CandidiasisWeb

Plantas medicinales:
Cúrcuma

La cúrcuma es una especia muy apreciada en la cocina india que posee varias propiedades beneficiosas para la salud gracias a sustancias como la curcumina, que es un buen antioxidante y antiinflamatorio.

La cúrcuma es una especia muy importante para la elaboración de un ingrediente imprescindible para la cocina india como es el curry. Además de ser una especia con propiedades muy interesantes a nivel culinario también destacan sus propiedades beneficiosas, ya que favorece la digestión y evita la formación de gases además de actuar como protector hepático. Una de sus sustancias más importantes es la curcumina, que es un excelente antioxidante y antiinflamatorio. De todas formas, antes de comenzar un tratamiento con suplementos a base de cúrcuma es importante tener en cuenta los posibles efectos secundarios y las situaciones en las que se desaconseja una dosis alta de esta especia.

Descripción

La cúrcuma es una de las especias más apreciadas en la cocina india, ya que es uno de los ingredientes más importantes del curry. Se caracteriza por un sabor intenso, ligeramente amargo y picante además de tener un color amarillo dorado.

El consumo de cúrcuma aporta varios beneficios a la salud gracias a una sustancia llamada curcumina. Por lo tanto, la cúrcuma puede ser interesante en caso de problemas de acidez estomacal y de gases o flatulencias además de poseer propiedades beneficiosas para la función hepática.

Principios activos de la Cúrcuma

Los principios activos que confieren a la cúrcuma importancia tanto medicinal como curativa son los siguientes:

• Curcuminas y curcumoides, sustancias colorantes que presentan efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
• Cetonas sesquiterpénicas, como el turmerol.
• Aceite esencial, con zingibereno, borneol y cineol, con efectos tónicos y estimulantes.
• Polisacáridos.
• Sales minerales, como hierro y potasio.
• Ácidos valérico y caprílico.
• Principios amargos.
• Resinas.

Principales beneficios de la Cúrcuma

A continuación, se exponen las principales indicaciones de la cúrcuma así como sus mayores beneficios para la salud:

• La cúrcuma destaca como una planta digestiva, ya que ayuda a digerir bien los alimentos, alivia la sensación de empacho, la dispepsia o indigestión y previene la formación de gases y flatulencias.
• Es útil en caso de diarreas provocadas por inflamaciones gastrointestinales, intoxicaciones o alergias.
• Se ha indicado como un sustituto natural de determinados fármacos antiulcerosos de síntesis para aliviar las úlceras gástricas y gastroduodenales.
• Actúa como un excelente antiinflamatorio estomacal e intestinal, muy adecuado en caso de gastritis y gastroenteritis, pero también como apoyo en el tratamiento de la pancreatitis y el colon irritable.
• Mejora y estimula la producción de bilis por su alto efecto colerético, y favorece la metabolización de las grasas.
• Es útil para ayudar a perder peso gracias a su facilidad para movilizar las grasas y metabolizarlas. La curcumina, asimilada en la dieta, puede limitar la extensión del tejido graso, inhibiendo el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos o angiogénesis.
• Tiene un efecto descongestionante a nivel hepático, es decir, restaura las células hepáticas y ejerce una acción protectora sobre el hígado. Está indicada en caso de alteraciones hepatobiliares, hepatitis leve, y para el tratamiento de coleocistitis o piedras en la vesícula.
• La cúrcuma es una buena aliada en caso de reumatismos diversos, como artritis y artrosis, con la ventaja de que a diferencia de otros antiinflamatorios, no genera daños en las mucosas gástricas.
• Se le atribuye un moderado efecto hipolipemiante, que puede ayudar a bajar los niveles de colesterol LDL y de triglicéridos en sangre.
• Por su poder antioxidante y como antiagregante plaquetario, la cúrcuma, consumida de manera regular, puede prevenir la aparición de dolencias cardíacas, como embolias y arteriosclerosis.
• La curcumina y otros principios activos de la cúrcuma ofrecen protección ante el ataque de los radicales libres, detienen la oxidación celular en órganos vitales como el riñón, el hígado o el corazón.
• Los extractos de cúrcuma se han ensayado en tratamientos antitumorales, para reducir la aparición de células cancerígenas en la piel, la boca y los intestinos por su capacidad antioxidante.
• Por vía externa, la cúrcuma muestra una potente acción desinflamatoria sobre mucosas bucales y epidérmicas, sobre úlceras, llagas, quemaduras y picaduras de insectos.

Formas de consumir la Cúrcuma

Principales formas de preparación y presentación de la cúrcuma:

• En polvos, como condimento culinario, que sirven para aromatizar platos y guisos diversos
• En polvos micronizados, es decir, las partículas reducidas al máximo posible. Las dosis son de 100 mg diarios.
• Infusión de los polvos, generalmente asociada a otras plantas. Se recomiendan 20 g por litro de agua y tres vasos diarios en tratamientos discontinuos.
• En extractos líquidos, concentrados, 25 gotas al día en tres dosis.
• En tintura, de 50 a 80 gotas al día en tres o cuatro tomas, mejor si se mezclan con zumo de frutas.
• En jarabe, con zumo de limón, para ayudar a perder peso y como desintoxicante.
• Suplementos de curcumina asociados a complejos de fosfolípidos o de oligoelementos que favorecen su absorción, unos 500 mg diarios en tres dosis.
• En cápsulas, 50 mg al día.
• Aceite de cúrcuma, aplicado externamente sobre la piel inflamada, como fungicida o repelente de insectos, pero también en masaje sobre miembros doloridos a causa de inflamaciones reumáticas y contracturas musculares.
• Cataplasmas de cúrcuma para curar el acné u otras impurezas de la piel.

Efectos adversos de la Cúrcuma

El uso de la cúrcuma con fines terapéuticos no debe hacerse sin tener en cuenta los posibles efectos secundarios o situaciones en las que su uso está desaconsejado. No obstante, como condimento no reviste ningún tipo de riesgo siempre y cuando no se superen las cantidades razonables.

A continuación, se muestran una serie de recomendaciones que se deben tener en cuenta antes de comenzar un tratamiento con cúrcuma:

• Se desaconseja un consumo de cúrcuma a dosis altas o en tratamientos muy prolongados. Se han descritos algunos casos de intolerancia o daño hepático, pero de forma más frecuente, acidez o irritación gástrica.
• Debe evitarse en caso de obstrucción intestinal.
• Dado que puede aumentar el flujo menstrual, está contraindicada durante el embarazo si es tomada en forma de extracto concentrado.
• No se recomienda tomarla si se están siguiendo tratamientos con anticoagulantes y antiplaquetarios, como la aspirina, para evitar posibles interacciones no deseadas.