Carnitina
Es un aminoácido que se produce de forma natural en los riñones y el hígado que ayuda al cuerpo a convertir la grasa en energía y que suele almacenarse en los músculos, el corazón, el cerebro y los espermatozoides.
La carnitina es un transportador de los ácidos grasos (lípidos) a la mitocondria, que es la encargada de la producción de la energía de la célula, pero también es el lugar donde estos ácidos grasos son convertidos en energía. Para poder asegurar que la carnitina desarrolla el trabajo que nos interesa (el transporte y posterior combustión de la grasa) es esencial realizar una actividad física con la intensidad y la duración adecuada para que ayude a movilización de los ácidos grasos, de lo contrario la carnitina no realizaría la función que nos interesa. Por lo tanto, en caso de consumir suplementos de carnitina con el fin de perder peso o quemar grasa se debe combinar la toma de dicho suplemento con la práctica de actividades deportivas.
Definición
La carnitina es un aminoácido responsable de transportar ácidos grasos a las células con el fin de distribuir energía. Es un aminoácido fundamental para la vida humana ya que es muy importante para el desarrollo de fibras musculares y compensación del porcentaje de grasa en el organismo. La carnitina es una molécula que produce el propio organismo pero que también puede ser sintetizada en laboratorio.
Como la carnitina acelera la quema de grasa para que sean utilizadas como fuente de energía, ahorrando glucógeno y mejorando la resistencia y la capacidad de ejercicio, es un aminoácido muy utilizado por deportistas pero también puede ser eficaz en caso de realizar dietas de adelgazamiento.
Funciones
En principio, como se ha mencionado anteriormente, la carnitina destaca por ser una molécula que favorece la producción de energía muscular y ayuda en la resistencia deportiva. También es una sustancia utilizada para tratar problemas de cansancio, dietas de adelagazamiento y planes de entrenamiento intensivo.
Las propiedades más destacadas de la carnitina son:
- Tratamiento de enfermedades cardiovasculares y renales.
- Reduce el colesterol.
- Mejora la fatiga crónica.
- Potencia el rendimiento físico y deportivo.
- Favorece la movilidad de los espermatozoides.
- Ayuda en caso de Alzheimer y falta de memoria en personas de avanzada edad.
- Utilizada en casos de diabetes.
- Aumenta la creación de masa muscular.
- Ayuda a reducir el dolor y a frenar el desarrollo de la enfermedad de Peyronie.
- Puede ayudar a mejorar los síntomas relacionados con la disminución de los niveles de hormona masculina o testosterona.
- Ayuda a reducir los síntomas de la angina de pecho y mejora la capacidad de las personas que padecen dicho trastorno para realizar ejercicio sin dolor en el pecho.
- Mejora la calidad de vida después de un ataque al corazón, aunque no todos los estudios apoyan esta teoría.
Beneficios de la carnitina para la práctica del deporte
Su efecto sobre el metabolismo de las grasas y el transporte de las mismas por el torrente sanguíneo, basándose en la oxidación con la finalidad de obtener energía, minimiza las oscilaciones glucémicas en la sangre.
También ayuda a reducir las agujetas gracias a que disminuye la acumulación de ácido láctico y mejora la conservación de las reservas de glucógeno, aumentando de este modo la resistencia y la recuperación deportiva.
La carnitina moviliza la grasa corporal para usarla como fuente de energía disminuyendo de este modo el contenido adiposo del organismo. Lo que hace que sea uno de los quema grasas más utilizados en prácticas deportivas ya que consigue eliminar las grasas y conservar las proteínas.
Además de conseguir que el atleta tenga mayor disponibilidad de energía para la práctica de sus ejercicios también consigue que desaparezca la grasa ayudando a definir mejor los músculos.
Principales fuentes de Carnitina
A continuación se indican algunos de los alimentos más ricos en carnitina:
Alimentos de origen animal:
- Productos lácteos.
- Carnes rojas.
- Pescado.
- Aves de corral.
Alimentos de origen vegetal:
- Levadura de cerveza.
- Germen de trigo.
- Tempeh.
- Espárragos.
- Aguacate.
- Mantequilla de maní.
Tipos de Carnitina
Principales tipos de carnitina:
- L carnitina: es la forma utilizada para uso médico estando recomendada para diferentes afecciones. Algunas de ellas se han indicado anteriormente. Es la que se encuentra habitualmente en la mayoría de suplementos y que puede ser de ayuda para reducir los cúmulos de grasa.
- L acetilcarnitina: es la que más se utiliza para tratar el Alzheimer, la demencia senil y los trastornos del corazón. Es muy utilizada también para suplementos adelgazantes ya que es un derivado de la L carnitina.
- D carnitina: es bastante tóxica por lo que su uso está recomendado exclusivamente para fines médicos y también bajo supervisión médica. Por lo tanto su uso con fines deportivos o de adelgazamiento está restringido.
- L propionilcarnitina: adecuada para tratar afecciones y enfermedades infecciosas. Tampoco se recomienda su uso como quema grasas o para adelgazar.
- L carnitina tartrato: es la más utilizada en fisioculturismo y cuando se busca aumentar el volumen de masa muscular. Tiene propiedades que fomentan la creación de masa magra y musculatura cuando se practican deportes de fuerza.
Precauciones antes de consumir Carnitina
Antes de consumir suplementos de carnitina se deben tener en cuenta las siguientes situaciones:
- Es probablemente segura: para la mayoría de los adultos. Podría causar algunos efectos secundarios como malestar estomacal, náuseas, vómitos y agitación. Además algunas personas refieren olor a pescado en la orina, la respiración y el sudor.
- Evite su uso durante el embarazo y la lactancia ya que se desconocen sus efectos.
- No utilice acetil-L-carnitina si tiene hipotiroidismo: esto podría interferir con la hormona tiroidea.
- Evite su uso si sufre de convulsiones.
- Algunos anticoagulantes interactúan con la acetil-L-carnitina: tal es el caso del acenocumarol y la warfina (Coumadin).
Dosis recomendada
Dosis recomendada en caso de suplementación de L-carnitina:
- Adultos: las dosis recomendadas de L-carnitina varían en función del estado de salud. De todas formas, la dosis habitual es de 1 a 3 gramos por día (usualmente fraccionada en 2 o 3 tomas).
- Niños: en este caso será el profesional de la salud el encargado de prescribir la toma de suplementos de L-carnitina siempre bajo supervisión médica.
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