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Artralgia

La artralgia se refiere al dolor en las articulaciones provocado por procesos no-inflamatorios como puede ser una lesión, una enfermedad, una infección o una reacción alérgica.

La artralgia se refiere al dolor en las articulaciones que puede ser provocado por diferentes causas de origen no-inflamatorio, ya que en caso de que las causas sean de origen inflamatorio estaríamos hablando de una artritis. El principal síntoma de la artralgia es el dolor en las articulaciones pero también pueden aparecer otros como rigidez en las articulaciones, hinchazón, enrojecimiento de la piel, etc. En caso de que aparezcan algunos de los síntomas anteriores será necesario acudir a un centro hospitalario para que un médico realice un diagnóstico y recomiende un tratamiento adecuado.

¿Qué es?

La artralgia se trata del dolor en las articulaciones que puede haber sido provocado por diversas causas como una lesión, una enfermedad, una infección, etc.

En principio, el término artralgia sólo debe usarse cuando el dolor es provocado por un proceso no-inflamatorio mientras que en el caso de procesos inflamatorios se debe usar el término artritis.

Causas

Las causas de la artralgia pueden ser:

Causas localizadas:

• Artritis infecciosa (artritis séptica).
• Inflamación de la bursa (bursitis).
• Necrosis vascular.
• Tumor.
• Inflamación de un tendón (tendinitis).
• Traumatismo.

Causas sistémicas:

• Osteoartritis.
• Fibromialgia.
• Artritis inducida por cristales.
• Polimialgia.
• Lupus eritematoso sistémico.
• Fiebre reumatoidea o artritis reumatoidea.
• Infecciones bacterianas.
• Algunas infecciones virales.

Causas no articulares:

• Osteomielitis.
• Radiculopatía.
• Atrapamiento del nervio.
• Vasculopatía.

Síntomas

Los principales síntomas de la artralgia son:

• El síntoma principal es el dolor (de mayor o menor intensidad).
• Hinchazón.
• Enrojecimiento de la piel.
• Excesiva rigidez de las articulaciones.
• Dificultad para poder caminar correctamente.
• Cuadros de fiebre y escalofríos en caso de infección.

Diagnóstico

En el caso de que se experimenten síntomas como fiebre, dolor de garganta, cansancio, hinchazón en las articulaciones o malestar general será necesario acudir a un centro hospitalario para que un médico evalúe las causas que han podido provocar dichos síntomas.

En principio el diagnóstico comienza con un examen físico para evaluar el estado general de salud. Posteriormente, se realizarán algunas pruebas de laboratorio que incluyen velocidad de sedimentación globular (ESR), proteína C-reactiva (CRP), recuento sanguíneo completo y nivel de ácido úrico.

Tratamiento

Después del diagnóstico el médico decidirá cuál es el tratamiento más adecuado. En algunos casos se recetan antiinflamatorios como el ibuprofeno o el naproxeno. Si el dolor persiste una de las mejores soluciones puede ser visitar a un fisioterapeuta.

Algunas de las técnicas de fisioterapia usadas para la artralgia son:

• Crioterapia:
  El frío puede reducir el dolor notablemente. El fisioterapeuta limitará la cantidad de exposición al frío para evitar el daño en los tejidos.
• Estimulación eléctrica:
  Gracias a esta técnica se produce una contracción muscular evitando la atrofia muscular. Se usa mucho para el dolor de espalda, la artritis reumatoide, esguinces o dolores localizados.
• Masajes:
  Los masajes son efectivos para aliviar el dolor y reducir la hinchazón. En ningún caso se realizan para tratar infecciones o inflamaciones graves.
• Tracción:
  Es efectiva para el dolor cervical crónico, ruptura vertebral o lesiones producidas en el cuello. La más efectiva es cuando se realiza con el paciente sentado. Esta técnica combina ejercicios y estiramientos.