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Licopeno

El licopeno es un caroteno de color rojo brillante que destaca por sus excelentes propiedades antioxidantes que pueden proteger al organismo contra el ataque de los radicales libres.

El licopeno es un carotenoide que destaca por sus excelentes propiedades antioxidantes además las necesidades diarias se pueden cubrir fácilmente a través de la dieta. Uno de los frutos que contienen mayor cantidad de este carotenoide es el tomate pero también podemos encontrarlo en otros frutos como la papaya, la sandía o el pomelo rosado. Es importante tener en cuenta que para mejorar su absorción se recomienda que vaya acompañado de grasas como el aceite de oliva o de girasol, ya que es una sustancia liposoluble.

Definición

El licopeno es un caroteno de color rojo brillante que se encuentra en algunas frutas y verduras, especialmente en los tomates rojos, el pimiento rojo, las sandías y las papayas. Este caroteno es muy apreciado gracias a sus excelentes propiedades antioxidantes que pueden prevenir el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la degeneración macular.

Principales propiedades del Licopeno

Principales propiedades del licopeno:

• Ayuda a reducir el colesterol en sangre y la presión arterial.
• Posee un efecto protector contra enfermedades cardíacas.
• Puede prevenir o retrasar la progresión del cáncer de próstata.
• El consumo de licopeno puede proteger contra la degeneración macular.
• Evita el estrés oxidativo (antioxidante-antienvejecimiento).
• Regula la función genética.
• Realiza funciones de modulación hormonal e inmune.

Principales fuentes de Licopeno

Las principales fuentes de licopeno son:

• Tomates
• Sandía
• Papaya
• Pimientos rojos
• Albaricoque
• Zanahoria
• Pomelo rosa
• Guayaba

Suplementos de Licopeno

Lo más recomendable es el consumo de licopenos a partir de alimentos, ya que con una simple salsa de tomate utilizada como acompañamiento se puede obtener la dosis diaria de licopeno. De todas formas, es posible encontrar esta sustancia en forma de suplemento. En el caso de que se usen suplementos, la dosis diaria se establece entre los 5 y los 15 miligramos además es importante indicar que su uso está desaconsejado en embarazadas o lactantes.

Interacción con medicamentos

Algunos medicamentos utilizados para reducir los niveles de colesterol en sangre como la estatina, la lovastatina, la atorvastatina, la colestiramina o el colestipol; pueden reducir los niveles de determinados carotenoides como el licopeno.

Otras sustancias como la nicotina y el alcohol también pueden reducir los niveles de licopeno en el cuerpo aunque no se ha demostrado con estudios específicos.

El licopeno puede potenciar el sangrado cuando se toma con medicamentos que aumentan el riesgo de sangrado como, por ejemplo: la aspirina, anticoagulantes como la warfarina o heparina, medicamentos antiplaquetarios como el clopidogrel y medicamentos no esteroides como ibuprofeno o naproxeno.