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Arginina

La arginina es un aminoácido que se sintetiza en nuestro organismo de manera natural a partir de la dieta y que tiene especial importancia en el tratamiento de enfermedades cardíacas, demencia senil, problemas de erección, infertilidad femenina, etc.

La arginina está involucrada en numerosos procesos metabólicos y es de vital importancia en el tratamiento de las enfermedades cardíacas además de reducir la presión arterial alta. La arginina mejora de forma notable la circulación sanguínea, fortalece el sistema inmunológico y tiene un efecto positivo en la libido masculina. Varios estudios han demostrado que la arginina acelera la cicatrización de heridas, mejora el proceso quemagrasa y en determinadas dietas ayuda a acelerar la reducción de peso. Su efecto reductor del colesterol se atribuye a su función como precursor biológico de óxido nítrico (NO).

Definición

La arginina es un aminoácido no esencial que nuestro organismo puede producir a partir de ortinina, que es una sustancia que tiene un papel fundamental para reducir la grasa corporal y construir el músculo.

El consumo de arginina ha aumentado en los últimos años ya que se utiliza como suplemento en polvo para prácticas deportivas como el culturismo con el fin de fomentar el crecimiento y la resistencia muscular.

Funciones

Si bien se hablan de la gran cantidad de propiedades beneficiosas de la arginina tan solo algunas de ellas han sido probadas. A continuación se muestran algunas de las principales propiedades de este aminoácido:

• Fortalece el sistema inmunitario gracias a que ayuda a aumentar la producción de linfocitos T.
• Regula las hormonas y el azúcar en sangre.
• Promueve y mejora la fertilidad masculina.
• Posee efectos endocrinos que promueven la liberación de dos hormonas importantes como son la hormona del crecimiento humano y la prolactina.
• Ayuda a eliminar toxinas.
• Promueve la producción de proteínas útiles para reparar el desgaste de los tejidos musculares.
• Reduce los síntomas y mejora la tolerancia al ejercicio físico y la calidad de vida en personas con angina de pecho.
• Puede reducir la hipertensión arterial en personas sanas, hipertensas y con presión levemente alta con o sin diabetes.
• Agregar L-arginina a la leche materna parece prevenir la inflamación de las vías digestivas en bebés prematuros.

Principales fuentes de Arginina

A continuación se indican algunos de los alimentos más ricos en arginina:

Alimentos de origen animal:

• Productos lácteos.
• Carne de ternera.
• Pescado.
• Pollo.

Alimentos de origen vegetal:

• Arroz integral.
• Cerales.
• Frutos secos.
• Coco.
• Algas (espirulina).
• Semillas (sesamo, girasol y calabaza).

Advertencias y Precauciones especiales

Antes de consumir suplementos de arginina se deben tener en cuenta las siguientes situaciones:

• Embarazo y lactancia: La L-arginina es posiblemente segura cuando se ingiere de manera apropiada y por un corto plazo durante el embarazo pero en principio no se recomienda su uso durante un largo plazo.
• Niños: La L-arginina es posiblemente segura cuando se usa por vía oral en infantes prematuros. Sin embargo, no se considera segura cuando se usa en altas dosis. Las dosis altas pueden causar efectos secundarios graves.
• Alergia o asma: La –arginina puede producir una respuesta alérgica o empeorar la hinchazón de las vías respiratorias.
• Cirrosis: La L-arginina debería usarse con precaución en personas que padezcan esta dolencia.
• Herpes: Se cree que la L-arginina podría empeorar el herpes ya que algunas pruebas indican que este aminoácido es necesario para que el virus se multiplique.
• Presión arterial alta: La L-arginina podría bajar la presión arterial.
• Ataque al corazón reciente: Se cree que la L-arginina podría aumentar el riesgo de muerte después de un ataque al corazón, especialmente en personas de edad avanzada.
• Enfermedad renal: La arginina puede causar complicaciones fatales en personas con enfermedad renal.
• Cirugía: Como la L-arginina puede afectar la presión arterial podría interferir con el control de la misma durante y después de la cirugía. Se recomienda dejar de tomar L-arginina por lo menos 2 semanas antes de someterse a una cirugía.

También pueden existir interacciones con determinados medicamentos

• Medicamentos para la presión arterial alta:
  No se recomienda consumir suplementos de L-arginina junto con medicamentos para la presión arterial alta ya que podría provocar que la presión arterial baje demasiado. Algunos de dichos medicamentos son captoprila (Capoten), captoprila (Capoten), enalaprila (Vasotec), losartan (Cozaar), valsartan(Diovan), diltiazem (Cardizem), amlodipina (Norvasc), hidroclotiazida (HydroDiuril), furosemida (Lasix) y muchos otros.
• Comprimidos para tratar problemas de retención de líquidos:
  Parece ser que la ingesta de L-arginina junto con comprimidos para eliminar la retención de líquido podría causar un aumento del nivel de potasio en el cuerpo. Dichos comprimidos incluyen a amilorida (Midamor), espironolactona (Aldactone) y triamterena (Dyrenium).
• Medicamentos para tratar la diabetes:
  La ingesta de L-arginina junto con medicamentos para la diabetes podría causar una marcada disminución de los niveles de azúcar en la sangre. Algunos de dichos medicamentos son glimapirida (Amaryl), gliburida (Diabeta, Glynase, PresTab, Micronase), insulina, pioglitazona (Actos), rosiglitazona (Avandia), clorpropamida (Diabinese), glipizida (Glucotrol), tolbutamida (Orinase) y otros.
• Medicamentos para presión arterial alta:
  La ingesta de L-arginina junto con medicamentos para tratar la presión arterial alta (llamados inhibidores de la ECA) podría causar una marcada disminución de la presión arterial. Además lo inhibidores de la ECA pueden aumentar los niveles de potasio. Algunos de dichos medicamentos son benazepril (Lotensin), capopril (Capoten), enalapril (Vasotec), fosinopril (Monopril), lisinopril (Prinivil, Zestril), moexipril (Univasc), perindopril (Aceon), quinapril (Accupril), ramipril (Altace) y trandolapril (Mavik).
• Medicamentos que aumentan el flujo de sangre al corazón:
  La ingesta de L-arginina junto con medicamentos que también aumentan el flujo de sangre al corazón podría aumentar las probabilidades de mareos. Algunos de dichos medicamentos incluyen nitroglicerina (Nitro-Bid, Nitro-Dur, Nitrostat) e isosorbida (Imdur, Isordil, Sorbitrate).
• Medicamentos que disminuyen la coagulación de la sangre:
  La ingesta de L-arginina junto con medicamentos que también disminuyen la coagulación podría reducir la probabilidad de sufrir hematomas y hemorragias. Algunos de dichos medicamentos incluyen aspirina, clopidogrel (Plavix), dalteparina (Fragmin), enoxaparina (Lovenox), heparina, ticlopidina (Ticlid), warfarina (Coumadin), entre otros.
• Viagra:
  Tomar sildenafil (Viagra) junto con L-arginina podría provocar que la presión arterial baje demasiado. En caso de que la presión arterial sea muy alta puede producir mareos y otros efectos secundarios.

Dosis recomendada

Dosis recomendada en caso de suplementación de arginina:

• Para la insuficiencia cardiaca congestiva las dosis van desde 6 a 20 gramos al día divididos en tomas de tres dosis.
• Para el dolor de pecho asociado con la enfermedad arterial coronaria (angina de pecho) se recomiendan de 3 a 6 gramos al día divididos en tres tomas y por un periodo de un año.
• Para prevenir la pérdida del efecto de la nitroglicerina que se usa para aliviar el dolor en las personas con dolor de pecho debido a la enfermedad arterial coronaria (angina de pecho) se recomiendan 700 mg al día repartidos en cuatro tomas.
• Para la disfunción eréctil orgánica (ED) se recomiendan 5 gramos al día.
• Para prevenir la inflamación del tracto digestivo en los infantes prematuros se agregan 261 mg/kg diarios a la alimentación oral durante los primeros 28 días de vida.