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Fenilalanina

La fenilalanina es un aminoácido esencial que el organismo no puede sintetizar, por lo que debe ser aportado a través de la dieta y que destaca por ser precursor de la tirosina.

La fenilalanina es un aminoácido esencial que el organismo no puede sintetizar, por lo que debe ser aportado a través de la dieta. Este aminoácido es precursor de la tirosina, que es fundamental para el metabolismo y para el estado de ánimo por ser precursor de la dopamina y la adrenalina. Siempre que la dieta sea variada no debería existir ninguna carencia de este aminoácido pero, en determinados casos y siempre bajo recomendación médica, puede ser necesaria la suplementación de fenilalanina, que nunca se prolongará durante un periodo mayor a tres semanas.

Definición

La fenilalanina es un aminoácido esencial que el organismo no puede sintetizar, por lo que debe ser aportado a través de la dieta. Este aminoácido se encuentra especialmente en los lácteos, la carne y el pescado pero también se puede encontrar en otros alimentos como frutos secos, huevos y cereales integrales.

La fenilalanina es precursora de la tirosina, un aminoácido que interviene en funciones como la producción de neurohormonas y de algunas sustancias químicas como la noradrenalina, tiramina, epinefrina, dopamina, tiroxina o colecistocinina.

Funciones

Principales funciones de la fenilalanina:

• Analgésica: ayuda a aliviar o calmar el dolor.
• Antidepresiva: ayuda a combatir estados depresivos y eleva el ánimo.
• Sensación de saciedad: ayuda a reducir el apetito de forma natural.
• Regula el ritmo cardiaco.
• Se recomienda para calmar algunos dolores como el de espalda baja.
• Útil para tratar cefalea, cólicos menstruales, dolor muscular o aquellos asociados a la artritis reumatoide y/o osteoartritis.
• Incrementa los niveles de endorfinas.
• Usada en tratamientos antidepresivos.
• Estimula las funciones del cerebro.
• Fortalece la memoria y el aprendizaje.
• Ayuda a estimular el estado de alerta y la vitalidad.
• Interviene en la formación de colágeno, por lo que es muy útil en problemas de manchas de la piel y como preventivo para evitar piel flácida y uñas o cabello quebradizo.
• Colabora para formar algunas neurohormonas por lo que disminuye síntomas de algunas enfermedades neurológicas.

Síntomas de deficiencia de Fenilalanina

A continuación se muestra una lista con los principales síntomas que pueden estar relacionados con una deficiencia de fenilalanina:

• Reflejos o reacción débil.
• Ritmo cardiaco alterado.
• Algunas enfermedades como fenilcetonuria (enfermedad genética que afecta en cerebro gravemente durante el crecimiento y desarrollo) y alcaptonuria, la cual se hereda y provoca orinas oscuras y predisposición a cálculos renales.

Principales fuentes de Fenilalanina

A continuación se indican algunos de los alimentos más ricos en fenilalanina:

Alimentos de origen animal:

• Leche y derivados lácteos como el queso, que es muy rico en este aminoácido.
• Carne (ternera, pollo, cerdo, cordero, etc.).
• Pescado (salmón, merluza, rape, bacalao y caldo de pescado).
• Huevo.

Alimentos de origen vegetal:

• Legumbres y derivados.
• Soja y derivados (tofu, tempeh, bebida de soja, etc.).
• Manteca de cacahuete.
• Cereales integrales (arroz, cebada, avena y trigo).
• Frutos secos (almendras, nueces y avellanas).
• Semillas (girasol y calabaza).
• Cacahuetes.
• Berros.

Tipos de Fenilalanina

Normalmente la fenilalanina se puede encontrar en tres formas:

• L-Fenilalanina: Es la presentación más común de este aminoácido y la que suele encontrarse en los suplementos proteicos.
• D-Fenilalanina: Se utiliza fundamentalmente para aliviar el dolor y los estados de decaimiento anímico, depresión, etc.
• D,L-Fenilalanina: Es una mezcla al 50% de las dos anteriores que tiene la capacidad de paralizar algunas enzimas cerebrales con el fin de evitar parálisis de algunas hormonas como las enforfinas.

Cualquiera de las tres formas de fenilalanina no deben administrarse sin control o recomendación médica ni durante un periodo de tiempo mayor a 3 semanas.

Contraindicaciones de la Fenilalanina

Principales contraindicaciones de la suplementación de fenilalanina:

• Mujeres embarazadas no deben tomar suplementos de este aminoácido.
• Personas que sufren del hígado y/o del riñón no deben tomar suplementos de este aminoácido.
• Los suplementos de fenilalanina, en cualquiera de sus formas, no deben tomarse por un periodo mayor a dos o tres semanas.
• Si se toma durante un periodo de tiempo prolongado puede producir síntomas nerviosos como dolor de cabeza y ansiedad.
• Los suplementos de fenilalanina pueden elevar la tensión arterial, por lo que no se recomienda a personas con problemas de hipertensión o personas con antecedentes familiares de hipertensión.
• Las personas que tomen antidepresivos y/o medicación para la hipertensión deben evitar los suplementos de fenilalanina.
• Las personas con fenilcetonuria no deben tomar este aminoácido y tampoco otras fuentes de fenilalanina como el aspartamo.
• En la dieta recomendada para tratar el lupus se reduce la ingesta de este aminoácido.
• Las personas que padecen cáncer deben evitar el suplemento de este aminoácido.